Dat dr. Omar niet zomaar een tandarts is, hadden wij (Jan & Tabitha Kieviet) al wel snel gezien. Met een stel collega’s reist deze tandarts uit Benin vrijwillig per toerbeurt naar Senegal om de tandartszorg op te starten in de kliniek, een grote nood onder de bevolking. Onvermoeibaar doet hij consulten, trekt hij kiezen en vaak gaat in de behandelkamer de Bijbel open. Hij straalt als hij ons zijn bijzondere verhaal vertelt.

Tandarts komt tot geloof

Omar vertelt dat Jezus zijn drijfveer is om mensen te helpen die dat nodig hebben. Zelf is hij nog maar sinds kort Jezus gaan volgen en zijn opleiding tot tandarts was voor hem de weg naar Jezus. Benin, het land waar hij vandaan komt, had tot voorkort nog geen opleiding tot tandarts. En alle 60 Beninese tandartsen (op 13 miljoen inwoners) zijn in het buitenland opgeleid. Bovendien hebben zij bijna allemaal de pensioengerechtigde leeftijd. Dr. Omar hoorde bij de gelukkige eerste lichting studenten tandartsgeneeskunde in zijn land.

Gods leiding

Helaas lukte het de universiteit niet om voldoende opleiders en stageplaatsen te vinden en na 5 jaar waren er nog steeds grote hiaten in de opleiding. Omar en de – op dat moment – 35 tandartsen in opleiding zagen kun toekomst in duigen vallen. Ze hadden inmiddels een stichting opgericht waarvan Omar de eerste voorzitter was. Zij schreven de regering aan en spraken met de minister van volksgezondheid. Hun verzoek was een driejarige stage in Senegal en een volwaardig diploma.

De biddende tandartsen

Niets leverde resultaat op en een aantal christenen in de stichting stelde voor te gaan bidden. Omar, die met een andere religie was opgegroeid, was sceptisch. Maar hij was diep in zijn hart ook geraakt door hun geloof en hij wilde de uitdaging wel aangaan. Hij zei tot God dat als hun gebed verhoord zou worden, hij de God van de christenen wilde dienen. Op de negende gebedsdag kwam het wonder: de overheid kende een beurs toe aan alle 35 studenten en sinds een jaar zijn ze allemaal in Senegal op stage. Dit opmerkelijke verhaal verklaart de enorme motivatie van Omar. Hij en zijn collega’s zijn momenteel tot grote zegen voor de kliniek in een dorp in Senegal in het opstarten van de tandartsenzorg.