“Het is God die je hier naar Bethesda heeft gestuurd, zodat jij kon horen dat God een Zoon heeft en dat Hij van je houdt met een liefde die mensen niet kunnen geven.”

Een leven dat op instorten stond
Alima is moeder van vijf jonge kinderen, van wie de oudste pas tien jaar is. Ze woont met haar man in een stad in Mali en hun dagelijkse leven draait om elektriciteit: haar man werkt als lasser, een vakman die leeft van stroom. Alima zelf verkoopt koude drankjes op straat, om zo hun inkomsten aan te vullen. Het gezin redt het: geen schulden, genoeg te eten, en zelfs een klein beetje spaargeld.

Maar dan, in 2022, begint de stroomuitval. Eerst een paar uur per dag. Dan halve dagen. In 2024 heerst er complete chaos. Geen elektriciteit betekent: geen werk. Geen inkomen. Geen handel. Geen geld voor huur, school of eten. De spaargelden drogen op. De situatie verslechtert met de dag.

En dan wordt hun zesjarige zoon ernstig ziek.

Een ontmoeting die levens verandert
Malaria. Heftig en dodelijk. Geen geld voor een arts. Geen hulp van familie, want iedereen heeft het moeilijk. Alima probeert haar zoon nog te redden met bladeren, maar hij wordt alleen maar zieker. De wanhoop groeit. Tot een buurman, Amadou, een naam noemt: Samuel. Een christen, werkzaam in de Bethesda-kliniek.

Zonder geld, maar met hoop, wagen Alima en haar man de rit naar de kliniek. Ze kunnen de taxi niet betalen en hebben geen geld voor een ticket, maar Samuel helpt. Meteen, zonder verdere vragen. Hij laat het kind opnemen, betaalt de ontbrekende medicijnen uit eigen zak en zegt:

“Ik geloof dat God mij hier heeft geplaatst zodat iedereen die hier komt, weer met een blij hart kan vertrekken.”

De volgende ochtend legt Alima’s man hun situatie uit. Samuel vraagt niets terug, alleen vertrouwen: “Je mag in je eigen tempo terugbetalen. God heeft jou hierheen gestuurd.” Hij vertelt over Jezus. Over Gods Zoon. Over een liefde die mensen niet kunnen geven. “Wij hadden een verkeerd beeld van christenen.” Wat Alima’s man hoort, raakt hem diep. Zijn beeld van christenen verandert. Hij zegt:

“God is met hen. Het zijn christenen die ons kind hebben gered. Waar waren de anderen? Ik voel een innerlijke vrede die ik nog nooit heb gevoeld.”

Alima’s ogen vullen zich met tranen terwijl ze haar verhaal vertelt. Niet alleen haar zoon vond genezing, maar ook haar kijk op het leven veranderde. Voor het eerst voelt ze zich echt gezien. Echt geliefd. Ze voelt een innerlijke vrede die ze nog nooit eerder heeft gevoeld.

Hoop verspreiden
De Bethesda-kliniek werd voor Alima’s gezin een plaats van hoop. Niet alleen door de medische zorg waardoor haar kind werd gered, maar vooral door liefde zonder voorwaarden. Alima zegt:

“Vanaf nu is dit de plek waar wij ons laten behandelen. Want hier staat liefde op de eerste plaats.”

In een tijd waarin alles instortte, bracht God uitzicht. Hij gebruikte mensen, christenen, om Zijn liefde te laten zien. Liefde die redt: letterlijk en geestelijk.

Bid je mee voor Alima en haar gezin?
Dat Alima en haar man Jezus steeds beter leren kennen.
Dat de vrede die ze ervoeren, wortel mag schieten in hun harten.
Dat Bethesda een lichtpunt blijft voor velen zoals zij.
Bid dat er middelen blijven om hulp te bieden, ook als mensen niets kunnen betalen.